È passato ormai un ventennio da quando nel lontano Maggio 1989 si svolsero a Pravets in Bulgaria le prime Olimpiadi internazionali dell’Informatica (International Olympiad in Informatics), un evento sfida per i cervelli scolastici di tutto il mondo, che da allora annualmente appassiona centinaia di ragazzi e li porta a confrontarsi e gareggiare ai massimi livelli mondiali.

L’idea di celebrare una gara per cervelli simile a quella degli atleti fu proposta dall’United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization (UNESCO) nella conferenza generale di Parigi dell’Ottobre 1987 su spinta del professor Blagovest Sendov, bulgaro illuminato e pronto alle sfide del mondo occidentale in tempi di chiusura e contrapposizione fra le due realtà del mondo.

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Stephen Gary Wozniak, spesso amichevolmente chiamato: “Woz”, è uno fra i miti del mondo dell’informatica moderna. Uscito dall’anonimato degli ultimi anni, il genio informatico diventerà a giorni uno fra i protagonisti della trasmissione TV americana Dancing with the Stars (Ballando fra le stelle), un programma di varietà che mette in gara tanti aspiranti ballerini famosi per altre doti.

Nel suo ritorno sull’etere del 9 marzo, Wozniak dal laboratorio salta direttamente nella sala da ballo, davanti a milioni di spettatori. È comunque doveroso ricordare le gesta del fondatore di Apple.

Il geniale inventore californiano, appena ventenne, conobbe Steve Jobs all’inizio deli anni 70 lavorando alla Atari e con lui si dedicò con passione alla progettazione di schede di PC assemblate a costi talmente ridotti da poter diventare dei computer da casa. Fra esperimenti e prototipi pagati vendendo tutti i propri oggetti più cari (ad esempio la macchina di Jobs), i due giovanissimi appassionati crearono le basi per l’Apple I, il primo computer commerciale rivale dell’Altair 8800.

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Nostradamus aveva preannunciato la fine del mondo con l’arrivo del nuovo millennio.

Gli informatici avevano preannunciato il blocco dei sistemi informatici allo scoccare della mezzanotte del 31 dicembre 1999. In pratica la fine del mondo sarebbe dovuta iniziare con il blocco dei computer.

Y2K, più conosciuto come Millennium Bug, “terrorizzò” per diverso tempo gli informatici che pronosticavano che tutti i sistemi informatici, siano essi PC o mainframe, che utilizzavano ancora rappresentazioni sintetiche della data (con solo le ultime due cifre ad indicare l’anno) avrebbe frainteso “2000″ con “1900″, con conseguenze difficili da immaginare.

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Il primo computer binario della storia capace di memorizzare dati ed eseguire programmi ha da poco compiuto 60 anni. Small Scale Experimental Machine, soprannominato “Baby” dai suoi creatori Frederic C. Williams e Tom Kilburn, è stato ultimato nel 1948 nei laboratori dell’Università di Manchester.

Baby apparteneva alla generazione di computer successiva ad ENIAC e Colossus. Uno dei passi avanti rispetto ai suoi predecessori era che non necessitava di essere riprogrammato.

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Photoshop è il programma di fotoritocco della Adobe che ha rivoluzionato il modo di lavorare con la grafica bitmap.

La storia di questo applicativo utilizzato dalle ultime generazioni di pubblicitari, grafici, fotografi, tipografi, illustratori e architetti comincia nel 1987 ad Ann Arbor nel Michigan.

Tutto iniziò quando i fratelli Thomas e John Knoll decisero di sviluppare un programma di grafica per immagini in scala di grigio. Il loro intento era di aiutare il padre Glenn, un professore universitario amante della fotografia che teneva una camera oscura nella cantina di casa. Glenn Knoll era anche un appassionato di informatica e fu proprio questa passione tramandata ai figlioli che permise loro di avere la pazienza e le capacità necessarie per riuscire nel loro progetto.

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